Sul lato maggiore della piazza, a nord, si stende la solenne facciata del Palazzo di Montecitorio, iniziato nel 1650 dal Bernini per ordine di Innocenzo X Pamphilj, che intendeva darlo ai Ludovisi, suoi parenti; rimasto a lungo interrotto, fu terminato nel 1694 da C. Fontana e adattato, per volere di Innocenzo XII, a sede dei Tribunali (Curia Innocenziana). Dal 1871 il palazzo è sede della Camera dei Deputati. All'inizio di questo secolo l'edi-ficio fu ingrandito e raddoppiato in profondità per opera di Ernesto Basile, al quale si devono la nuova aula e la facciata posteriore.

Dal movimento della facciata, che segue l'andamento di una linea spezzata convessa e che ha un corpo mediano leggermente sporgente e due ali che ne divergono in duplice arretramento, nuovamente aggettani alle estremità, il Bernini ha ottenuto il massimo effetto di grandiosità ; pochi ed essenziali gli elementi decorativi: l'ampia balconata (cui mise mano il Fontana) sostenuta da 4 colonne doriche includenti il portale maggiore e le due porte laterali, l'attico con l'orologio e il sovrastante campaniletto a vela, le robuste lesene delimitanti le cinque campate della facciata (le lesene, verso le estremità, posano su spigoli a bugne di scaglioni rocciosi, i quali formano originale motivo ornamentale an-che attorno alle finestre estreme dei pianterreno).

Nell'interno (visibile a Camera chiusa, con speciale permesso) è la grande aula a emiciclo, disegnata da E. Basile (1918) nel gusto dello stile floreale (l'aula precedente era stata creata nel cortile della Curia); tutto l'arredamento è in legno di quercia, e così l'architettura dell'ambiente, con colonne abbinate fra le arcate delle tribune; il soffitto è costituito da un grande lucernario decorato. Attorno all'aula, in alto, è un fregio allegorico, dipinto su tela (G. A. Sartorio), rappresentante la civiltà italiana, le virtù del popolo italiano e i periodi più salienti della sua storia; nel mezzo della parete di fondo, Apoteosi di Casa Savoia, grande rilievo bronzeo di Davide Calandra. Gli altri ambienti del pianterreno (tra cui il grande « corridoio dei passi perduti ») e del primo sono riccamente arredati. - La Biblioteca della Camera dei Deputati, fondata nel 1848, contiene oltre 400.000 volumi, opuscoli e periodici (accessibile con tessera rilasciata a richiesta di un deputato, nei giorni feriali, ore 10?18).

Prendendo a destra del palazzo per Via dell’Impresa (dall’impresa dei gioco del lotto che qui aveva sede al tempo dello Stato pontificio), si giunge in Piazza del Parlamento, dove guarda la facciata posteriore del Palazzo di Montecitorio, del Basile (1903 ? 1925). È l’e-sempio più notevole e importante di architettura floreale (o liberty) che sia in Roma, per quanto troppo in contrasto con l’ambiente. Vi si osserva inoltre l’esagerato sviluppo della parte basamentale e la modestia del portale, preceduto dalla ripida scalea. I due gruppi allegorici sono di Domenico Trentacoste (1911).

(Alessandro Cruciani (Ed.): Roma e dintorni. 7. edizione. Milano: TCI 1977. S. 162f.)
 
 

Das Parlament besteht aus zwei Kammern, der Kammer der Abgeordneten und dem Senat (Art. 55); beide gemeinsam üben die Gesetzgebung aus (Art. 71).

Die Zahl der Abgeordneten zur Kammer ist 1963 auf 630 begrenzt worden (Art. 56). Der Senat, dessen Mitglieder bis 1946 vom König ernannt worden waren, wird auf regionaler Grundlage gewählt, hat sich aber nicht zu einer föderalistischen Kraft entwickeln können. Keine Region (mit Ausnahme des kleinen Aosta-Tals) entsendet weniger als 7 Senatoren. Die Zahl der Senatoren ist 1963 auf 315 begrenzt worden. Das aktive Wahlrecht zum Senat wird erst mit 25, das passive mit 40 Jahren erworben (Art. 58). Jeder frühere Präsident der Republik ist Senator auf Lebenszeit; zu solchen kann der Präsident der Republik außerdem fünf Bürger wegen höchster künstlerischer, wissenschaftlicher oder sozialer Verdienste berufen.

Die Gesetzesinitiative steht der Regierung, jedem Parlamentsmitglied sowie dem Volk, das heißt jeweils 50 000 Wahlberechtigten, zu (Art. 71). Anders als unser Grundgesetz gibt Italiens Verfassung der direkten Demokratie etlichen Raum: Im letzten Jahrzehnt hat der Volksentscheid, der von 500 000 Wahlberechtigten beantragt werden muss und über die Aufhebung eines Gesetzes entscheidet (Art. 75), erhebliche Bedeutung gewonnen. Auch Verfassungsgesetze und Verfassungsänderungen können ihm unterworfen werden, sofern sie nicht in beiden Kammern eine Zweidrittelmehrheit fanden (Art. 138). Von größter gesellschaftlicher Relevanz waren die Volksentscheide über die Ehescheidung (1974) und über die Liberalisierung der Abtreibung (1978, 1980). [...]

Dass beide Kammern gleiche Rechte haben, hat sich wenig bewährt. Der Senat wird nicht zu Unrecht als eine Verdoppelung (der Abgeordnetenkammer) bezeichnet, welche Gesetzgebung und Regierungsbildung unnötig verlängert. Ein umstrittener Gesetzentwurf wird zwischen beiden Kammern hin- und hergeschoben, nur die politisch mehr oder minder übereinstimmende Zusammensetzung beider verhindert völlige Blockaden. Von größerer politischer Bedeutung ist die Kammer, weil ihr die Parteiführer, die Ministerpräsidenten und die wichtigeren Minister angehören; die meisten Gesetzentwürfe gehen von ihr aus. Mit Recht wird jedoch die im Jahrzehnt der Krise rapide fortgeschrittene Verlagerung wichtiger politischer Entscheidungen aus dem Parlament kritisiert: die Kammern ratifizieren oft nur mehr die zwischen den Parteisekretariaten getroffenen Vereinbarungen.
Beide Kammern haben ihren Sitz in bekannten, inzwischen erweiterten Palästen des päpstlichen Rom, die Kammer im Palazzo Montecitorio, der Senat im Palazzo Madama.

(Rudolf Lill: Das Regierungssystem. In: Informationen zur politischen Bildung H. 195 (1982) S.22f.)
 
 

Auf der Loggia des Palazzo Montecitorio [...] wurden im 18. Jahrhundert die öffentlichen Ziehungen der Lotterie abgehalten. Das Lotteriespiel erfreute sich damals nicht geringerer Beliebtheit als heute, und gespannt wartete die Menge auf die neun Ziehungen im Jahr.

Um so größer war die Erregung, als sich herumsprach, daß ein Kapuziner, Fra Pacifico aus einem kleinen Kloster in der Nähe der Piazza Barberini, angeblich mit Hilfe einiger kabbalistischer Bücher aus der Klosterbibliothek die Gewinnzahlen voraussagen könnte. Eines Tages hatte er nämlich drei Zahlen an die Tür seiner Zelle geschrieben und erklärt, das seien die Gewinnnummern der Lotterie. Seine Mitbrüder spotteten darüber, doch als die Nummern tatsächlich bei der Ziehung herauskamen, verging ihnen das Lachen.
Kein Wunder, daß der gute Frater Pacifico nun von allen Seiten um einen sicheren Tip bestürmt wurde. Aber er schwieg standhaft, bis er endlich den Bitten einer Verwandten nicht mehr widerstehen konnte und ihr unter dem Siegel strengster Verschwiegenheit die Zahlen für ein Terno mitteilte, das der glücklichen Gewinnerin die immerhin recht erhebliche Summe von zwölftausend Skudi, das entspricht sechzigtausend Goldmark, einbrachte.

Es kam, wie es kommen mußte. Die Frau konnte den Mund nicht halten, und die Angelegenheit gelangte auch zu Ohren von Papst Klemens XVI., der sich darüber empörte, daß ein Kapuziner mithalf, seine Kasse zu plündern. Er verbannte den unglücklichen Pater in ein abgelegenes Kloster. Als Fra Pacifico von seinen Freunden zur Postkutsche an der Piazza del Popolo gebracht wurde, verabschiedete er sich von ihnen mit den Worten:

Roma, se santa 
sei perché crudel se' tanta? 
Se dici che se' santa 
certo bugiarda sei! 

Rom, wenn du heilig bist, 
warum bist du so grausam? 
Wenn du sagst, daß du heilig bist, 
lügst du bestimmt!

Ein findiger Kopf merkte bald, daß ihnen da der Pater ein kostbares Abschiedsgeschenk hinterlassen hatte, mit dem sich der kluge Kapuziner zugleich für die Ausweisung rächen wollte, denn in dem Vers steckten fünf Zahlen: se(s)santa sei = 66; se(t)tanta = 70; sedici = 16; se(s)santa = 60; sei = 6.

Für die päpstliche Kasse bedeuteten die Zahlenhinweise angeblich den gar nicht so bescheidenen Verlust von dreihunderttausend Skudi, das sind eineinhalb Millionen Goldmark.

(Heinrich Pleticha: Wanderer, kommst Du nach Rom. Anekdoten und Bilder aus der Ewigen Stadt. Freiburg: Herder 1986. S. 139f.)